Захарчук Раиса Ивановна родилась 29 июля 1936 г. в Петрозаводске. В начале лета Раису отправили на каникулы в село Ежесельга под Ленинградом. 12 июня было объявлено о нападении Германии на Советский союз, и мама Раисы Татьяна Федоровна сорвалась к любимой дочке. Когда корабль, на котором плыли домой Рая с мамой пересекал Свирь, пассажиры подверглись обстрелу немецких самолетов. Так маленькая Рая впервые столкнулась с войной.
По дороге в Петрозаводск их и других женщин и детей, захватили финские войска, вступившие в то время на территорию Карельской АССР. 120 километров везли их на телегах лишь затем, чтобы отправить в концентрационный лагерь № 3. В то время Раисе было всего 5 лет.
Из детских воспоминаний Рая помнила только страшный голод.
– Анна лейпе («дайте хлебушка» (финск.)), – просила маленькая девочка, протягивая худые ручки через проволоку. Все четыре года – с октября 1941 по 29 июня 1944г. – провела Рая в концлагере.
После окончания войны вернулась на родину в Петрозаводск, где жила с мамой. Окончила среднюю школу, и, отучившись на курсах продавцов, в 1959 г. пошла работать в торговлю. В том же году вышла за Юрия Елкина, служившего в местной милиции. Через 10 лет в 1969 г. разведясь и снова сочетавшись браком с Валерием Захарчуком, переехала на Север в Оленегорск.
Все годы до выхода на пенсию Раиса Ивановна трудилась в универмаге «Детский мир» в обувном отделе. Вышла на пенсию в 1986 г. Уехала из Оленегорска, но Север крепко привязал к себе, и она вернулась обратно, где и проживает до сих пор.
