В Лапландию Иван Павлов приехал, когда завод только начинал выпускать диатомит. Работы — непочатый край. Для общего дела он не жалел ни сил, ни времени.
Но не долго пришлось трудиться на мирном фронте. Началась Великая Отечественная война.
Уже на второй день войны Павлов был солдатом в Мурманске. Сурово выглядел в то время город. Беспрерывные бомбежки фашистской авиации не давали никому покоя. Павлов попал в команду по обеспечению продуктами передовой линии. Приходилось производить погрузку и выгрузку кораблей под обстрелом.
— Был один случай, — рассказывает Павлов, — когда я с таким же, как сам, солдатом, на боте везли по заливу, а потом морем продукты. Около Мотовского залива наш бот попал под бомбежку авиации. Мы вместе с ботом оказались под волнами. Это произошло недалеко от берега. Я и мой товарищ спаслись. Жаль только, что груз наш весь ушел на дно...
В начале 1942 года Иван Павлов был направлен в роту автоматчиков. Много было пройдено дорог в составе 14-й армии, во многих горячих схватках участвовал он. Освободили Печенгу, перешагнули границу и помогли прогнать фашистов соседям-норвежцам.
В одном из сражений в мае 1943 года Иван Павлов был тяжело ранен в голову разрывной пулей. К счастью, ранение оказалось не опасным. С поля боя его вынес свой однополчанин. И не вынес, а вытащил на плащ-палатке.
— Спасибо ему, — с благодарностью вспоминает Павлов друга. — Булкин его фамилия, звали Иваном Александровичем. Из Вологодской области. Жив ли он теперь?..
После госпиталя в 1944 году солдат Иван Павлов сражается в Польше, в составе 2-го Белорусского фронта. Победу встретил он под Берлином. За боевые заслуги рядовой Иван Иванович Павлов награжден орденом Красной Звезды и тремя медалями.
После демобилизации он снова вернулся в Заполярье, и с тех пор вот уже двадцать лет трудится на Лапландском диатомитовом заводе, который он считает своим родным. Много разных работ приходилось выполнять ему за это время. Был рядовым, был старшим смены на обжиге диатомита, теперь снова работает простым грузчиком. Но на любом участке он трудится добросовестно, не жалея сил, не считаясь со временем.
Ивану Павлову уже пятьдесят лет. Скоро он пойдет на заслуженный отдых. Солдат на фронте и в мирном труде – в этом весь он, гвардии рядовой орденоносец Иван Павлов.
А. Меньшиков, нормировщик-экономист диатомитового завода.